Max havelaar

Investeringen zonder Fairtrade niet te realiseren

De oprichting van de coöperatie José Martí in de provincie Ciego de Avila op Cuba was een spontane actie van boeren. Ze wilden daarmee de sociaal-economische situatie van boeren en arbeiders verbeteren en de productie van citrusfruit op een hoger peil brengen.

Staatsbedrijf
De overheid controleert de agrarische sector in Cuba nog sterk. Haar landbouwbeleid geeft ze vorm via de nationale boerenorganisatie ANAP. Deze houdt nauw zicht op de activiteiten van de 300.000 kleine boeren op Cuba. Het staatsbedrijf Citricos Caribe zorgt voor de verwerking van het citrusfruit en de export van sap. Haar agent in Rotterdam verkoopt het vervolgens aan Europese bedrijven.

Collectief
De leden van de Cooperativa de Producción Agropecuaria José Martí, begonnen met 12 boeren, werken als collectief. Ze kennen geen eigen bezittingen. Sinaasappels zorgen voor 70 procent van de inkomsten; grapefruit draagt bijna een kwart bij. De coöperatie prepareert de landbouwgrond, geeft technische assistentie en coördineert de oogst. Daarnaast bouwt en renoveert ze huizen en zorgt ze voor voedsel voor haar leden.

Problemen
De coöperatie kende problemen. Ze had vooral een tekort aan landbouwmiddelen, bouwmaterialen, reserveonderdelen en kantooruitrusting. Fairtrade was daarom meer dan welkom. In 2000 werd de coöperatie gecertificeerd, samen met een tiental andere coöperaties. De extra inkomsten worden via ANAP naar hen doorgesluisd.

Gelukkig
Mede door die inkomsten draait het irrigatiesysteem nu op elektriciteit, konden kweekbedden worden aangelegd en tractoronderdelen aangeschaft. Verder bouwde de coöperatie een werkplaats en een kantine en renoveerde ze het kantoor van de coöperatie en een aantal woningen van leden. Coöperatievoorzitter Carlos Deny Rodriguez is daarom erg ingenomen met Fairtrade: "Fairtrade heeft enorm geholpen in de ontwikkeling van onze coöperatie. We zouden simpelweg niet in staat geweest zijn dit alleen te realiseren."