Max havelaar

Eerste stap brengt overweldigende groei

In 1993 kreeg Kuapa Kokoo toestemming van de Ghanese overheid een deel van haar cacao aan te bieden voor de export. Maar naar wie moest de jonge, onervaren organisatie van kleine cacaoboeren haar cacao exporteren? Fairtrade, dat juist chocola lanceerde, bood uitkomst. De eerste cacaobonen van Kuapa vonden hun weg naar de Fairtrade markt.

Van nationaal belang
Door de lancering van Fairtrade cacao kon Kuapa al snel zo'n 400 ton cacaobonen in Europa afzetten. De organisatie ging van start met 200 leden, maar groeide als kool. In 2007 telde Kuapa meer dan 45.000 leden, verspreid over circa 1100 dorpen. Ze heeft zich ontwikkeld tot een organisatie van nationaal belang. Bovendien is Kuapa het enige bedrijf in Ghana dat eigendom is van (kleine) boeren. Ging de cacao aanvankelijk uitsluitend naar de Fairtrade markt, inmiddels wordt het grootste deel op de reguliere markt verkocht.

Leden bepalen
In Ghana stelt de overheid jaarlijks een eigen minimumprijs voor de boer vast, gerelateerd aan de dan heersende marktprijs. Voor Fairtrade cacao ontvangt Kuapa Kokoo een extra bedrag, dat importeurs volgens de Fairtrade regels moeten betalen. De leden van Kuapa Kokoo bepalen zelf hoe ze die extra inkomsten besteden. Door de grootte van de organisatie besloten ze het geld te concentreren in gemeenschappelijke projecten en maar een gering deel aan de leden uit te keren.

Verbetering dorpsvoorzieningen
De extra inkomsten worden vooral gebruikt voor de verbetering van het voorzieningenniveau in de dorpen. De meeste dorpen kenden geen goed drinkwater, verharde wegen en elektriciteit, noch zaken als gemotoriseerd transport, gezondheidscentra en onderwijsvoorzieningen. In overleg met de dorpen startte Kuapa Kokoo allerlei projecten op.