Max havelaar

Export motor tot sterke organisatie

Koffieboeren in Tanzania hadden lange tijd maar één simpele rol: koffie leveren. Wat daarna met de koffie wordt gedaan, daarvan hadden zij nauwelijks weet. De overheid regelde het vermarkten. Boeren hadden maar rustig af te wachten wanneer en wat ze voor hun koffie betaald kregen. De relatie met Max Havelaar, gekoppeld aan liberalisering in Tanzania, deed die positie veranderen.     

Liberalisering
Vanaf 1991 werd de koffiesector in Tanzania liberaler, maar exporteurs moeten hun koffie tot op de huidige dag inkopen op de overheidgestuurde veiling in de stad Moshi. Kagera Co-operative Union (KCU), een koepel van 125 dorpscoöperaties in het uiterste noordwesten van het land, wilde zich ook op de export storten. Maar de ervaring, middelen en afzetmarkt ontbraken om die stap ook daadwerkelijk te zetten. Fairtrade bood een welkome handreiking.

Handreiking Fairtrade
Met Fairtrade steun opende KCU in Moshi een exportkantoor, inclusief de nodige transportmiddelen, communicatie- en koffie-apparatuur. Met vallen en opstaan werd de door KCU aan de veiling geleverde robustakoffie teruggekocht en verscheept naar de Fairtrade markt. In de eerste jaren ging het om minder dan 400 van de 9000 ton die KCU produceert. Maar na 2005 zette KCU jaarlijks meer dan 1000 ton op de Fairtrade markt af.

Sterke inkomstenbron
De exportactiviteiten in Moshi vormen een sterke inkomstenbron voor de coöperatie als geheel. KCU betaalt boeren in Kagera een hogere prijs en krijgt als organisatie de beschikking over extra kapitaal om te investeren. Omdat de boerenleden dat erg belangrijk vinden, runt  KCU bijvoorbeeld een eigen middelbare school. Sinds 2005 werkt KCU ook direct aan de sociale en economische verbetering van haar 125 dorpscoöperaties. Een deel van de extra Fairtrade inkomsten sluist de unie nu rechtstreeks naar hen door.